Celulas gliales

Las celulas gliales realizan un numero de funciones para apoyar a las neuronas. Hay mas celulas gliales que neuronas. Las celulas gliales pertenecen a una de tres tipos de poblaciones: astrocitos, oligodedrocitos (incluyendo a las celulas de Schwann) y microglia. Los astrocitos son celulas gliales muy numerosas, de forma estrellada, que tienen prolongaciones elongadas que terminan en podocitos. Estas celulas recubren las sinapsis, forman contactos con las celulas de los endotelios capilares y con la pia madre donde ellas forman una membrana glial limitante. Las funciones de los astrocitos incluyen: regulacion de la concentracion extracelular del potacio (K), la sintesis de los transmisores Glutamato y γ-aminobutirato, remover transmisores de la endidura sinaptica, almacenar Glucogeno y suplir de lactato a las neuronas. Los oligodendrocitos en el sistema nervioso central y las celulas de Schwann en el periferico, son responsables de la formacion de las capsulas aislantes de mielina que rodean muchos axones. La capsula se produce cuando una parte de la celula glial se enrrolla alrededor del axon muchas veces. La capsula se interrumpe en intervalos regulares por los nodulos de Ranvier, pequeñas areas donde la membrana del axon esta desnuda. La microglia son pequenas celulas inmunes derivadas de los monocitos. En su papel de macrofagos intervienen en los procesos inflamatorios que acompañan las reparaciones de los insultos al sistema nervioso.